Universal Audio Volt prometen sonido clásico de estudio en la gama económica media…
Apoyándose en la enorme reputación lograda por sus hermanos mayores Apollo, los cinco nuevos interfaces USB-C para audio Universal Audio VOLT prometen pedigrí de familia y «sonido clásico de estudio». Y lo hacen a una fracción del coste de otras referencias de la marca norteamericana, aunque sin provisión de DSP para aceleración de procesadores plugin, obviamente, para lo cual Apollo sigue siendo la única opción posible.
De este modo, muchos entusiastas de la compañía así como usuarios de otros entornos menos exigentes, podrán disfrutar de una atractiva fracción de la calidad UA sin invertir sumas de cuatro cifras (los precios de la nueva alineación van desde 139 hasta 369€). No falta incluso en estos dispositivos una modalidad ‘añeja’ Vintage Mic Preamp que brinda previos de micro/línea a la altura de ese calificativo.
Inspiración Vintage: Universal Audio VOLT aprovechan un legado
Las cinco propuestas de la gama Universal Audio VOLT toman inspiración en el preamplificador de micrófono & línea a bordo de la consola de mezclas a válvulas UA 610. Y la intención, más allá de la cuña lógica de márketing, es que esos circuitos para emulación de válvulas brinden «un sonido rico y completo de voces e instrumentos». Ahí dejamos ese detalle, es modelado genuino, pero no válvulas de verdad, y si bien hay que tenerlo en cuenta, es el precio reducido el que sustenta el argumento.
Los dos modelos básicos de la nueva gama dan paso a tres unidades de precio un poco superior, Universal Audio VOLT 76, que esta vez sí añaden circuitería analógica sobre el diseño del amplificador limitador UA 1176. De nuevo, la finalidad es que los usuarios lo tengan fácil, con «presets muy fáciles de usar para añadir claridad y pegada sobre voces, guitarras y otras fuentes», nos comenta Lluis Moreno de MAS Acoustics, distribuidores de UA para España.
Diseño cuidadoso y estilizado para capturar la inspiración
En lo que concierne al control y las opciones de conectividad, de nuevo la sencillez vuelve a marcar la pauta. Un número reducido pero justo de elementos de control, sin renunciar a la monitorización directa de señal, alimentación phantom de 48V para conectar micrófonos de condensador, y puertos MIDI.
Y qué decir sobre el aspecto, porque es uno de los detalles que cautiva la mirada de los descubridores de Universal Audio VOLT: Esa atractiva estética retro aprovecha el lustre siempre vigente del metal y la madera. Todo ello no esconde una merma en posibilidades de grabación y/o reproducción (pues alcanzan 24bit y 192kHz), o cortapisas en cuanto a compatibilidad –ya que en la práctica los podemos considerar como interfaces multiplataforma, en su valía para Windows, macOS e iOS (iPad, iPhone, iPod touch, y sus últimas generaciones).
Precios ajustados para cinco joyas Universal Audio VOLT que están llegando
Siempre lo decimos y aquí no se nos olvida: Ya es norma en los productos de audio que los potenciales compradores sopesen el software entregado con las unidades. En este caso, dicho ejercicio requiere su tiempo, porque el paquete entregado incluye piezas destacadas de Softube, Spitfire Audio, Ableton (Live Lite), Celemony, Ampeg, Plugin Alliance, Relab, Brainworx, UJAM, y Marshall… Una dilatada lista para un conjunto enorme de herramientas valiosas de estudio.
Dicho lo cual, toca hablar de precios: Arrancamos en 139€ para Universal Audio VOLT 1 que, como su nombre sugiere, brinda una entrada y dos salidas; escalamos hasta 189€ para Volt 2, cuya dotación es fácil de adivinar (te la dejamos a ti). Y vamos un poco más arriba, hasta los 249 y 299€ respectivamente, al valorar las dos versiones Volt 176 y 276 que implementan un amplificador limitador sobre la herencia 1176LN ya comentada del mismo fabricante.
Las aspiraciones de un mayor número de puertos de E/S quedan colmadas con VOLT 476, que alcanza cuatro entradas y cuatro salidas por un precio de 369€, ofreciendo de paso una dotación abundante con una notable oportunidad en cuanto a prestaciones VS precio. Eso chupa su energía, no obstante, pues si bien todos los modelos restantes toman su alimentación desde el bus USB-C, VOLT 476 requiere alimentación externa a través de un adaptador incluido en su caja.
Para disfrutar de cualquiera de estos modelos, habrá que esperar hasta finales de Noviembre de 2021, lo cual no es óbice para que los realmente interesados vayan formalizando sus reservas (algo muy recomendable de hacer), ya que el tirón de mercado promete ser considerable.