Con una generosa pantalla Liquid Retina, chip M2, ligero y sin ventilador, el nuevo MacBook Air de 15 pulgadas guiña el ojo a los productores musicales y DJs… Pero ¿de verdad les sirve?
Casi siguiendo todas las líneas del vaticinio que publicábamos hace justo ahora un mes, Apple ha presentado su nuevo ordenador portátil MacBook Air de 15 pulgadas (bueno, 15,3 pulgadas en realidad). Muchos medios, con Future Music entre ellos, habíamos elucubrado con una pantalla de 15,5 pulgadas, y ya ves, nos hemos equivocado todos por 0,2 pulgadas de nada…
Lo importante es que el nuevo MacBook Air de 15 pulgadas en 2023 integra un procesador Apple Silicon M2, que le hace ser «hasta 12 veces más rápido que el MacBook Air con procesador Intel más veloz (Core i7 de cuatro núcleos a 1,2 GHz)», según las comparaciones de la marca. Y aseguran de paso que este MacBook Air renovado es «hasta el doble de rápido que el portátil PC de 15 pulgadas con procesador Core i7 líder en ventas».
Con este lanzamiento, parece bastante claro que Apple ha puesto en su punto de mira a los portátiles de gama media con Windows, los cuales suelen ser una elección válida para las tareas creativas de muchos productores musicales y DJs. ¿Estará entonces MacBook Air de 15 pulgadas a la altura de esas máquinas, e incluso será capaz de batirlos? Luego daremos respuesta a la cuestión.
El poderoso ‘corazón’ M2 en el interior de MacBook Air de 15 pulgadas
Ya habíamos visto este procesador en la gama de MacBook Air (concretamente en 2022 con el modelo de 13,6 pulgadas), y también en MacBook Pro M2, ambos lanzados hace un año y en el mismo contexto que la novedad que ahora nos ocupa (aquí te lo contábamos). Este procesador ARM M2 incorpora ocho núcleos, con cuatro núcleos de rendimiento y cuatro de eficiencia, más una GPU integrada de diez núcleos, y un Neural Engine de 16 núcleos. Y es de opción única, es decir, los dos modelos base de MacBook Air de 15 pulgadas sólo se diferencian en la capacidad de almacenamiento (256 ó 512GB), siendo su CPU la misma
Por otro lado, este chip propietario M2 proporciona un ancho de banda de memoria de 100GB/s, y es capaz de direccionar hasta 24GB de memoria unificada de alta velocidad, para agilizar aplicaciones en multitarea y cargas complejas de trabajo. Son hechos ya conocidos, porque este nuevo MacBook Air de 15 pulgadas sólo amplía la pantalla sobre lo ya visto con el modelo de 13,6 pulgadas.
Factor de diseño: Mucha más pantalla con un grosor y peso casi invariables
La amplia pantalla Liquid Retina de 15,3 pulgadas del nuevo MacBook Air 15 alcanza hasta 500nits de brillo y visualiza 1.000 millones de colores; es un 25 por ciento más grande que la del modelo de 13,6 pulgadas, y a pesar de eso, comparando ambos vemos que el grosor del nuevo portátil crece sólo en 0,2mm (hasta 11,5mm), mientras que supera el peso en 300g (para un total de 1,5Kg).
El recién llegado MacBook Air de 15 pulgadas es así ligero y resistente, con el mismo cuerpo Unibody de aluminio en acabados acabados plata, gris espacial, blanco estrella, y medianoche que vimos el año pasado, y que es uno de los elementos fundamentales para la refrigeración pasiva. Y por cierto, eso significa que no hay ruidosos ventiladores, algo así como el cielo para todos nosotros que, frente a nuestros portátiles musicales, sólo queremos escuchar nuestra música.
La dotación de puertos consiste en dos Thunderbolt/ USB 4 que resultan ser aprovechables incluso con el ordenador alimentado externamente (o en carga); y es así porque hay un puerto específico MagSafe para esa finalidad. Un conector minijack de 3,5mm para auriculares completa la conectividad.
El complicado asunto de los precios (hay novedades interesantes)
Para empezar, Apple ha rebajado el precio del MacBook Air de 13,6 pulgadas, hasta un nivel inicial de 1.299€, que representa una rebaja de 220€ sobre lo ya conocido. Y si puedes arreglártelas con ese tamaño de pantalla, creemos que es un portátil muy interesante para la creación musical.
Hablando del nuevo MacBook Air de 15 pulgadas, los precios base son 1.599 y 1.829€ según se opte por los almacenamientos SSD de 256 ó 512GB, respectivamente (y 8GB de RAM unificada en ambos modelos). Pero nuestra configuración recomendada para producción musical ha de incluir 16GB de RAM unificada y SSD de 1TB, lo que eleva el precio hasta 2.289€ (recordemos que Apple cobra 230€ en cada salto de configuración, ya sea de RAM o SSD). El configurador web y la cola de reservas ya están disponibles, con una llegada de las unidades a las Apple Stores y los primeros clientes anunciada para el 13 de Junio de 2023.
Esa misma configuración recomendada por Future Music, cuesta 2.109€ en el caso del MacBook Air de 13,6 pulgadas, que como decíamos, porta el mismo procesador Apple Silicon M2. Es decir, disfrutar de un 25 por ciento más de pantalla tiene un sobrecoste de 180€ para los clientes.
Nuestra configuración recomendada para producción musical ha de incluir 16GB de RAM unificada y SSD de 1TB, lo que eleva el precio de MacBook Air de 15 pulgadas hasta 2.289€…
El perfil de MacBook Pro 13, solapado por MacBook Air de 15 pulgadas
A la vista de todas estas especificaciones, los MacBook Air M2 actuales (13,6 y 15 pulgadas) plantan cara con entereza y argumentos al MacBook Pro M2 de 13 pulgadas. Y a no ser que te entusiasme su tamaño reducido, dos horas extra teóricas de autonomía (sobre las 18h de batería en los Air), y la casi desaparecida TouchBar, no vemos ya aliciente en optar por ese portátil Pro de Apple.
Configurada con 16GB de RAM unificada y SSD de 1TB, dicha opción Pro 13″ sale por 2.309€, esto es, 20€ más cara que la misma configuración en el nuevo MacBook Air de 15 pulgadas. Y pierdes en pantalla, mucho –y es que ambos Air llevan Liquid Retina, frente a la generación anterior Retina True Tone del MacBook Pro de 13″.
Nuestra imaginación ahora es que Apple se dispone a eliminar este modelo Pro con 13 pulgadas de su catálogo, aunque no lo ha dicho aún; y dejará en la gama de MacBook Pro los modelos de 14 y 16 pulgadas con pantallas Liquid Retina XDR y procesadores M2 Pro y Max, presentados el pasado Enero de 2023.
Cuestión final: ¿MacBook Air de 15 pulgadas para productores y DJs?
Entonces, a la pregunta que planteábamos en el titular, si MacBook Air de 15 pulgadas es interesante para tareas de producción musical (y DJing), la respuesta es un rotundo sí. Y un hecho de peso es que MacBook Pro de 13 pulgadas era un modelo bien considerado entre los productores y DJs –así que con MacBook Air de 15 pulgadas (15,3″) y Air de 13,6″ pisándole fuertemente los talones, no vemos razones en contra para pensar en nuestras finalidades habituales de producción.
Quizá la pregunta ahora sería otra, que además abre una interesante discusión: ¿Necesitan realmente músicos y DJs la potencia adicional de los procesadores M2 Pro y Max a bordo de los MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas? Y bien, habrá quien sí sea capaz de aprovechar el súmmum de computación que brindan esos sistemas, pero nosotros no lo vemos en la mayor parte de situaciones creativas relacionadas con producciones de audio, música y diseño sonoro.
Hay que identificar una salvedad, marcada por quienes usan ROMplers e instrumentos orquestales multiGB, los cuales operan sobre la RAM; en este caso, la capacidad de direccionar 64GB (y hasta 96GB) con el chip M2 Max, define una opción imposible de conseguir con los chips M2 de MacBook Air.
Y si pensamos en el perfil específico de los DJs, ya apuntábamos hace tiempo que éstos podrían conformarse con una configuración menos potente y, por tanto, algo más barata; en el caso de MacBook Air de 15 pulgadas, hablamos de 1.829€, eso sí, dejando la RAM unificada en 8GB y la unidad SSD en 512GB.
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