El indiscutible rey de los samplers virtuales ya tiene una nueva actualización de número completo –y Kontakt 8 promete mucha inspiración y un futuro repleto de sorpresas…
Es el gran reclamo del paquete Komplete 15 de Native Instruments. Diríamos que el sampler virtual por excelencia. Y con cada versión, da un paso más allá y lo convierten en una herramienta de diseño sonoro más potente, incluso.
Este renovado Kontakt 8 viene con novedades creativas que, posiblemente, afectarán a las futuras librerías y al universo sonoro expandido de este maravilloso sampler virtual. Y éste no es pequeño, ni por asomo.
Es una gran noticia que Kontakt 8 ya esté aquí, y promete mucha diversión e inspiración. Dispuesto a romper tu bloqueo creativo, sus nuevas funciones integradas solucionarán esos momentos de incertidumbre y escasez de ideas.
Viene un futuro repleto de novedades impresionantes
Trabajando en profundidad el aspecto de la composición MIDI y con vistas a los futuros (e inmediatos) nuevos instrumentos, librerías y packs de sonidos, Kontakt 8 ha solucionado de un plumazo algunos aspectos en cuanto a la composición musical se refiere.
Y no sólo eso, sino que conociendo el enorme potencial de Kontakt y sus herramientas para crear nuevos instrumentos (veremos tanto su kit Creator Tools como Lua, el lenguaje de scripts que utiliza), se nos antoja que aparezcan en breve nuevas herramientas integradas gracias a esta actualización…
La apariencia rediseñada de Kontakt 8
Pero empecemos con lo más obvio: El aspecto gráfico. Y es que Kontakt 8 mantiene y expande su aspecto minimalista que veíamos en la anterior versión.
Parecen ser líneas sencillas y limpias en todos sus detalles, así como de adaptación en tamaño a cualquier diagonal de pantalla gráfica.
Todo el conjunto se ve ahora más compacto y homogéneo a la vista. Y la llegada de nuevas funcionalidades y librerías marca una ruptura en el apartado estético de Native Instruments Kontakt 8 –y es precisamente en este punto donde encontramos conflictos con antiguas librerías, dicho sea de paso.
Es posible que tengas que actualizar alguna de tus librerías mediante la función ‘Batch Resave‘ y volver a guardarlas en el formato comprimido de Kontakt 8. Durante nuestras pruebas, vimos que alguna vieja librería manifestaba algunos problemas con el panel gráfico de usuario.
Aunque la verdad es que no fue algo imposible de solucionar –siempre que dispongas de los archivos gráficos de esas librerías, claro, lo cual es poco habitual.
Nuevas pestañas aparecen para catalogar las nuevas categorías creativas. ‘Instruments’, ‘Combined’ (para los multi-instrumentos), ‘Tools’, ‘Leap’, ‘Loops’ y ‘One-Shots’ son sus nombres.
Todo ello es para poner orden a las novedades que han llegado. Aunque no tenemos claro si nos gusta o disgusta el nuevo rumbo estético de Kontakt 8. Lo que sí tenemos claro es que continúa siendo funcional e intuitivo.
De nuevo, la convivencia entre nuevas y viejas librerías romperá el equilibrio estético de este nuevo aspecto. Y por suerte todavía es posible elegir la vista clásica y salvar la situación. Algunos lo agradecemos…
Las herramientas creativas de Kontakt 8
Y es bajo el nombre Creative Tools donde descubrimos el potencial creativo de Kontakt 8. Consta de dos herramientas a modo de complemento ‘insertable’ que ayudan a expandir la composición de melodías.
El nuevo Kontakt 8 añade a su arsenal algo que ya encontramos de forma nativa en la mayoría de DAW o como plugin de terceros. Hablamos de efectos MIDI en forma de inserto para la creación de acordes o frases musicales.
De forma similar a ‘Scale‘ de Ableton Live, el arpegiador en Logic X, o efectos MIDI como Xfer Records Cthulhu, o el maravilloso y mágico Harmony Bloom de Mario Nieto –por ejemplo–, la nueva sección ‘Tools‘ de Kontakt 8 presenta sus propios efectos MIDI.
Son dos nuevos módulos de efectos MIDI, y te liberan de la dependencia de terceros, de modo que todo queda integrado en el mismo motor del sampler.
‘CHORDS’
Con un panel minimalista, sobrio y colorido, el nuevo generador de acordes de Kontakt 8 permite asignar a lo largo de siete notas (una octava) diferentes conjuntos de acordes.
Los presets de fábrica, más de cien, incluyen variadas progresiones para afrontar cualquier proyecto. Incluso si ninguno de ellos es de tu agrado, tienes la opción de grabar tus acordes manualmente.
Eso es tan fácil como posar el puntero bajo el círculo que corresponda y pulsar ‘record‘. Y acto seguido, tocas el acorde deseado y vas haciendo tu librería personal de acordes. Para mayor flexibilidad e inspiración, las opciones avanzadas de ‘CHORDS’ permiten elegir la escala musical en la que trabajas o el rango de velocidad para aportar matices más orgánicos.
Un recurso ideal para rasgueos de tipo cuerda
El añadido de los controles ‘humanize‘ y ‘strum‘ parece ser un recurso ideal para imprimir ese toque menos artificial. En concreto, ‘strum’ nos parece una genialidad para generar esos rasgados en instrumentos de cuerda como guitarras y semejantes.
Y puede ser muy efectivo utilizarlo sobre redobles de percusión o notas de piano si lo haces con creatividad. Usando los ajustes adecuados, repetirás un mismo acorde tocando una sola tecla, y cada repetición reproducirá las notas a distintos ajustes, tanto de volumen como de sincronización.
Si además te gusta conservar las pistas MIDI con las notas originales, el particular panel gráfico de ‘CHORDS‘ presenta un icono para arrastrar y soltar cada uno de los siete acordes por separado, o bien los siete de una vez.
Y una vez arrastrados a tu DAW, tendrás todas las notas MIDI con sus características de expresión. En caso de cambiar de instrumento, siempre podrás mantener esos clips y su interpretación.
‘PHRASES’
Aquí es donde se pone interesante esta nueva versión de Kontakt 8. Como bien nos sugiere su nombre, ‘PHRASES’ es un generador de patrones MIDI –de entre cuatro u ocho compases.
Y al igual que ‘CHORDS’, estos patrones se reparten a lo largo de siete notas en una octava. Aunque en las opciones avanzadas, mapearás el mismo patrón a lo largo del teclado para tocarlo en diferentes tonalidades.
Por el momento, las frases MIDI (es decir los patrones de notas) vienen predefinidos, aunque la variedad de éstos es enorme y te mantendrá horas probando y descubriendo nuevas melodías. Además, aporta una opción ‘Randomize’ que siempre ayuda a generar nuevas ideas.
En este caso, algunos presets están dirigidos a instrumentos en concreto, y sus definiciones lo dejan claro. En el caso de los instrumentos orquestales, por ejemplo, aplicar fraseos de guitarra a un oboe o flauta, quizá no sea la mejor idea –analizada en términos ortodoxos, queremos decir.
Patrones para muchas finalidades
Con esa salvedad comentada, la mayoría de patrones resulta ser aplicable en general sobre multitud de instrumentos y sintetizadores.
Y los controles avanzados de tono, velocidad y tiempo nos permiten adaptar la mayoría de fraseos a cualquier sonido. Aunque algunos accidentes sonoros sonaban como agradables y originales sorpresas compositivas.
El control ‘Playback‘ de ‘PHRASES‘ ayuda en la interpretación y el orden en que las notas son reproducidas. Y cuando arrastras el puntero a modo de potenciómetro sobre el patrón de notas, también configuras el número de compases que terminará por reproducir.
Si bien es cierto que ‘PHRASES‘ es más complejo que ‘CHORDS‘, su potencial también nos parece mayor. Y cuando avanzas más allá de los patrones de fábrica y enredas en sus controles, obtienes nuevas ideas e interpretaciones que jamás hubieses probado de forma manual.
En definitiva, el aporte creativo de ‘PHRASES’ en Kontakt 8 es enorme, y parece sobrepasar con creces lo visto hasta ahora en el motor del sampler estelar de Native Instruments. Una funcionalidad magistral.
El novedoso entorno de trabajo con ‘LEAP’
Mantenerse en la cima como sampler software es duro, pero Kontakt 8 demuestra de nuevo por qué es el rey en su clase. Y ‘LEAP‘ es más que una nueva herramienta o añadido. Ya ves, Kontakt 8 trae un novedoso entorno para trabajar nuestros samples, especialmente con bucles y efectos de corta duración. Este entorno tiene muy en mente las actuaciones en directo.
Lo bueno de ‘LEAP’ es que permite asignar teclas y/o conjuntos de ellas para lanzar muestras en bucle sincronizadas. Y mientras, las teclas negras (sostenidos) son asignadas a efectos rítmicos que afectan a esos loops.
De esta manera, Kontakt 8 es un sampler al estilo de los venerados Akai MPC, con los cuales lanzas loops sincronizados y disparas sonidos mientras juegas sobre ellos con una buena selección de procesamientos y efectos.
Y por descontado, el nuevo paquete Komplete 15 ya cuenta con algunos conjuntos de sonidos, creados específicamente para ‘LEAP‘, los cuales cubren un gran número de géneros musicales que marcan tendencias.
Pero lo mejor de todo es que, con sólo arrastrar y soltar nuestras muestras sobre una plantilla nueva de ‘LEAP’, creamos nuestro kit personalizado de bucles y efectos. Es rápido de configurar y divertido de utilizar.
Sonidos de propuesta alternativa en Kontakt 8
Otra novedad en cuanto a contenido sonoro es el añadido de la librería Conflux: Mezcla un oscilador wavetable con muestras de sonido. Y eso permite obtener sonidos avanzados originales con elementos tanto sintéticos como orgánicos en tiempo real.
Por supuesto, Conflux explota las novedosas herramientas de Kontakt 8 para lograr composiciones más elaboradas.
Lo vemos como un extra que casa muy bien con los más de 900 instrumentos muestreados de la Factory Library, la cual acompaña de serie a Kontakt 8.
Y por descontado, el ecosistema de Kontakt 8 es tan fresco como siempre. Lo integras perfectamente con un vasto número de DAW, librerías e instrumentos de terceros; y funciona en perfecta armonía con toda la gama de teclados hardware MIDI de Native Instruments, en especial, los S Series.
Larga vida al rey del sampling
Ya hace mucho que a Kontakt se le quedó pequeña la etiqueta de ‘sampler avanzado‘. Con sus funcionalidades para la creación de instrumentos, el arsenal de efectos de gran calidad, las múltiples opciones MIDI, el scripting de funciones avanzadas, e incluso el añadido del oscilador por tabla de ondas (wavetable), ya te vas haciendo a la idea de su inmensidad y potencial…
Es así que el softsampler potenciado Kontakt 8 demuestra que está por encima de cualquier etiqueta. Un ROMpler basado en librerías, sintetizador por tabla de ondas avanzado, muestreador con multiples algoritmos de sampling, una grooveboox para ritmos… Y es que no hay nada que no sea capaz de resolver con nota este tótem de la creación musical (o bueno, casi).
El presente de Kontakt 8 es enorme, su futuro, excitante
Nosotros estamos expectantes ante los nuevos instrumentos que surgirán a partir de estas nuevas herramientas y las posibilidades que ofrece el nuevo, potente y flamante generador sonoro de Kontakt 8.
Para hacerte con el software, visita la web de Native Instruments. Kontakt 8 está disponible como instrumento independiente o bien como parte de la suite Komplete 15 en todas sus variantes. Es compatible con los formatos VST2/ 3, AAX y AU a 64bit, o como aplicación ejecutable independiente.
Su precio de lanzamiento es de 299$ / 299€, o 149$ / 149€ con descuento aplicado para usuarios de algún producto de Native Instruments. También puedes optar por actualizarte desde Kontakt 7 por un precio de 99$ / 99€.