Controlador versátil con opciones completas para interpretación y un factor «guau»…
En cuanto lo sacas de su caja, el teclado MIDI compacto CME Xkey te causa una magnífica impresión que te invita a tocarlo. Se nota que sus diseñadores buscaron claramente un sitio privilegiado en las estanterías de las tiendas Apple Store, cumpliendo con estándares estéticos como una construcción donde predomina el aluminio, ese paquete blanco minimalista y un cable USB «especial» en color naranja.
CME Xkey es compatible con PC, Mac, Apple iOS y Android, se alimenta desde el bus USB (consume 125mW) , no requiere drivers para su funcionamiento y su peso es inferior al de un iPad (unos 600 gramos). Una de sus fortalezas de diseño es sin duda el perfil bajo de 16mm, y no pienses que repercute en su comportamiento frente a la interpretación, ya que incluso así, el teclado ofrece un recorrido justo para ser confortable y cómodo cuando lo tocas.
CME Xkey: teclas estándar con aftertouch sorprendente
Las teclas tienen un tamaño estándar y su extensión es de dos octavas, con 25 notas. Las teclas negras sobresalen ligeramente sobre las blancas, y todas ellas ofrecen un disparo consistente en toda su longitud, lo cual contribuye al confort interpretativo. Quizá el argumento de venta más poderoso de Xkey sea su capacidad para transmitir aftertouch (postpulsación) polifónico, junto a 128 niveles de velocidad.
Si bien esta funcionalidad particular ya no es la rareza esotérica que fue tiempo atrás, sigue siendo impresionante encontrártela implementada en un teclado de este nivel de precios. Y funciona muy bien, de hecho, te brinda una capa extra de control en cada tecla cuando disparas instrumentos que tengan mapeada la postpulsación como una fuente adicional de expresión. CME Xkey ofrece además un indicador LED de actividad MIDI.
Una serie de botones nombrados de una forma un tanto extraña se sitúan en la parte izquierda del teclado, para controlar la transposición de octavas, el pitchbend o inflexión de tono, la modulación y el sostenido. Dado el propósito de dimensiones compactas de sus diseñadores, damos por asumido que CME Xkey no incluya ruedas para estos asuntos.
Aunque estos botones de modulación y pitchbend ofrecen sensibilidad a la presión, su acción dista bastante de la ofrecida por las típicas ruedas en términos de usabilidad; trabajan bien, pero no es fácil conseguir una precisión entre los valores cero y máximo de dichos controles -quizá con la práctica de años, como es el caso de Jordan Rudess, sea posible definir valores intermedios de modulación y cambio tonal.
Maravillados por las teclas de CME Xkey
El fabricante ha solventado el asunto de las actualizaciones a través de la aplicación gratuita Xkey+, disponible para iOS, Mac OS y Windows -próximamente también para Android. Ofrece un editor de las curvas de velocidad, un profundo control de la sensibilidad y el timing para usuarios avanzados, y la opción de configurar nuevas asignaciones para todos los botones y teclas, extendiendo así considerablemente las posibilidades de control MIDI del teclado.
Pensando en los nuevos usuarios que no disponen de ningún instrumento virtual, la compañía ofrece además Xkey Piano, otra aplicación gratuita que ofrece un piano muestreado para iOS – iPad, OS X y Windows.
CME vende también un modelo extendido del teclado con 37 notas (229€), además de dos atractivas fundas de protección y transporte (22 y 45€). Aunque el fabricante de origen chino CME lleva operando en el mercado desde 1993, ha sido este teclado MIDI el producto que más ha contribuido a incrementar su reputación en la industria musical.
CME Xkey es un impresionante teclado controlador que, más allá de su atractivo y exclusivo aspecto, ofrece un abanico completo de prestaciones para la interpretación. Puedes transportarlo en una mochila de tamaño mediano y su etiqueta de precio por 119€ es justa y razonable. Auténtico objeto inmediato de deseo.
Sitios Web
CME-pro (inglés)
Letusa, distribuidor oficial (España)
Precio: 119€
CME XKey, especificaciones
- 25 teclas de tamaño completo, dos octavas
- Teclado sensible a la velocidad (128 niveles) y al aftertouch polifónico
- Controles de modulación y pitchbend sensibles a la presión
- Transposición de octava, botón de sostenido
- Perfil bajo de 16mm, caja de aluminio
- Alimentación vía USB (cable incluido), consumo de 125mW
- Actualización y edición profunda desde la aplicación Xkey+
- Tamaño de 388 x 135mm; peso de 600 gramos
