Vamos a ver:
Un previo va entre el micrófono y la tarjeta de audio, puede ser simplemente un pre transistorizado o tal vez con ecualizador y compresion, etc… hay difrentes modelos con diferentes opciones y precios claro, y si, generalmente traen alimentacion phantom para micrófonos de condensador. La funcion es darle ganancia al micróno antes de llegar a tu grabadora (en este caso ordenador). Las otras funciones puedes darselas internamente con plugins claro esta, pero hacerlo por ejemplo con un pre classA con ecualizador como el Manley, el Avalon o un simple Posonus, marca una diferencia enorme contra los plugIns (mi humilde opinion). Con respecto a la tarjeta, si no tienes una consola análoga para microfonear vas a necesitar una tarjeta con entrada XLR, como la M-Audio FireWire, o alguna otra tarjeta que tenga estas entradas. Ojala esto te ayude y saludos!!!
Daniel!!!! 😀