El mánager jubilado de estudio Mike Godden asegura que eliminó la oferta de eBay al descubrir defectos funcionales en la unidad –pero ciertas regulaciones europeas protegen a los pujadores
A veces, lo que parecen simples subastas online, acaban muy mal, especialmente cuando una transacción se tuerce y llega a las vías legales.
Es lo que ahora está sufriendo un gerente británico jubilado de estudio, a quien un tribunal alemán está reclamando el pago de casi 13.000€ en concepto de daños y perjuicios tras retirar de subasta en eBay una máquina añeja de bobina abierta «reel 2 reel» Studer A80, lanzada en los años 70 del pasado siglo.
El caso de Mike Godden, de 72 años, ha sido cubierto por el diario británico The Mirror, que recoge entre otros detalles el arranque de la subasta, con un ridículo precio de salida de poco más de 1€ (99p). Sin embargo, las pujas habían ascendido a más de 1.130€ cuando Godden decidió sacar la máquina de subasta, ocho días antes de su finalización prevista, pues si nos atenemos a sus alegaciones, había descubierto defectos funcionales en la unidad.
El reclamante alemán fue el postor superior cuando la subasta fue cancelada, e insiste que habría tenido el derecho de compra de la máquina, y por tanto exigía su envío. Pero desde su lado, Godden hizo caso omiso de los mensajes del alemán, ya que argumenta que el reglamento de eBay le permitía cancelar la subasta.
Leyes europeas vinculantes más allá de las políticas de eBay
Al parecer, el reglamento de uso de eBay permite que un vendedor cancele una subasta siempre que lo haga más de 12 horas antes de su cierre, alegando daños en el artículo que impidan su venta cuando éste hubiese sido anunciado en un estado funcional. El pujador alemán, no obstante, escribió al vendedor para anunciarle que, según su versión, había ganado la subasta, exigiéndole de paso un pago que cubriese el coste de comprar un grabador equivalente.
El caso terminó en un Tribunal Regional Alemán de Frankfurt, con Mike Godden compareciendo en modo remoto. Y el jubilado británico acabó perdiendo la causa, pues el juzgado anunció su veredicto a la luz del Reglamento (CE) № 593/2008 Roma I –es una ley contractual del Parlamento Europeo que rige en la UE desde 1980, vigente aún en Reino Unido incluso después del Brexit, que declara como vinculantes las ofertas de sitios de subastas online como eBay.
El juez del caso dictaminó que dicha ley reemplaza a las políticas de eBay, con un veredicto por el que ambos involucrados habían declarado sus intenciones respectivas con carácter vinculante al tiempo de cancelación de la subasta.
eBay reconoce que, ocasionalmente, algunos vendedores tienen la necesidad de cancelar una subasta, alegando razones legítimas como la imposibilidad de venta por pérdida o desperfectos…
Desde eBay se pronuncian sobre este caso
El británico recibió la orden de pagar 8.588€, que ascendieron a 13.193€ para cubrir los honorarios legales del comprador y las costas del proceso judicial. Y por su parte, tras haber realizado el pago, este vendedor pretende reclamar a eBay el reembolso de sus pérdidas.
A la luz de estos hechos, un portavoz de eBay comentó que desaconsejan a los vendedores que cierren las subastas antes de tiempo, puesto que la publicación de un determinado artículo y la aceptación de ofertas y pujas de potenciales compradores, genera per se una obligación contractual de venta.
Desde eBay reconocen, sin embargo, que algunos vendedores tienen la necesidad ocasional de cancelar una subasta, alegando razones legítimas para su decisión, como la imposibilidad de venta por pérdida o desperfectos.
La moraleja de todo este calvario para cualquier vendedor es que si cierra una subasta antes del tiempo de finalización, debería asegurarse de disponer de pruebas fehacientes para demostrar sus alegaciones de motivos legítimos.
Y es así porque ahora ya sabemos bien que un oportunista sagaz que tenga acceso a buenas coberturas legales, puede acabar logrando sus viles objetivos.